이야기
500년 전 돌에 새긴 비문이 어떻게 조금도 닳지 않고 선명하게 남아 있을까요. 도봉산 남쪽 능선에 자리한 전주 이씨 영해군파 묘역에 서면 그 답을 만나게 됩니다.
영춘군 이인은 1465년에 태어났습니다. 세종대왕과 후궁 신빈 김씨 사이에서 태어난 아홉 번째 아들, 영해군 이당이 그의 아버지입니다. 이인은 어릴 때 부모를 모두 잃고 외할머니 이씨의 손에서 자랐습니다. 10세의 나이에 정의대부 군에 봉해졌고, 자라서는 궁중 음식을 담당하는 사옹원 제조를 거쳐 숭헌대부에 올랐습니다.
삶이 평탄하게 흐르던 1506년, 연산군 12년에 뜻밖의 풍파가 몰아쳤습니다. 큰아들 이기(완천부정)가 어떤 사건에 휘말리면서 이인 역시 연좌되었습니다. 부자와 형제가 한날한시에 유배길에 올랐고, 이인은 멀리 남해로 정배되었습니다.
유배 생활은 오래가지 않았습니다. 수개월 뒤 중종반정이 일어나면서 상황이 급변했습니다. 이인은 유배에서 풀려나 관직에 복직되었고, 정국원종공신에 이름을 올렸죠. 정국원종공신이란 중종반정 이후 공을 인정받거나 억울하게 죄를 벗고 복직된 인물에게 부여된 공신 칭호입니다.
유배의 고초에서 벗어난 것도 잠시였습니다. 이인은 복직 이듬해인 1507년 4월 27일, 43세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그해 8월, 도봉산 남쪽 자락에 그의 장지가 정해졌습니다.
이인이 세상을 떠나고 2년 뒤인 1509년 9월, 큰아들 이기는 아버지의 일생을 기리기 위해 비석을 세우기로 결심했습니다. 신도비란 임금이나 고관의 평생 업적을 기록하여 무덤 남동쪽에 세우는 비석입니다. 이기는 당시 첨지중추부사였던 남곤에게 비문을 부탁했고, 당대 최고의 명필로 꼽히던 승정원 주서 김희수가 해서체로 글씨를 썼습니다.
김희수가 새긴 신도비는 상하 2단 받침돌 위에 백일석 비신을 세우고, 머릿돌에는 여의주를 다투는 쌍룡을 비대칭으로 조각했습니다. 이 신도비에는 특별한 기록이 남아 있습니다. 비문 중에 새겨진 '도봉'과 '노원'이라는 단어는 조선 시대 금석문 전체를 통틀어 최초로 나타나는 지명 기록으로 추정됩니다.
비석이 세워진 도봉산 남쪽은 기후가 온화하고 지리적 여건이 양호했습니다. 그 덕분에 500년의 세월이 흐르는 동안 풍화 작용을 피할 수 있었습니다. 연산군 시대의 풍파와 43세의 요절이라는 굴곡진 삶을 살았던 왕손의 이야기는 명필 김희수의 획 하나하나에 그대로 얹혀 지금도 또렷하게 읽힙니다.
지금
묘역에는 영춘군 이인과 부인 진주유씨의 쌍분 묘소를 비롯해, 아버지 영해군 이당, 장인 신윤동, 손자 완천군 희와 강녕군 기 등의 무덤이 모여 있습니다. 1509년에 세워진 이인 신도비는 16세기 초반 석비의 표준을 보여주며 이후 17세기 신도비 양식의 선례가 되었습니다. 원래 1997년 '이인신도비'라는 명칭으로 서울특별시 유형문화재에 지정되었다가, 2008년 '전주 이씨 영해군파 묘역'으로 명칭이 통합 변경되었습니다. 현장에는 조선 초기 왕손 묘역의 석물 변천 과정과 명필 김희수의 글씨가 선명하게 남아 있습니다.